En el Tukuko

Ayer estuve en el centro misional Los Ángeles del Tukuko, fundado por Fr. Cesáreo de Armellada. Ha sido siempre el principal bastión de la presencia capuchina en la sierra de Perijá, especialmente entre los yukpas. Allí viven los frailes Nelson Sandoval, superior, y Víctor Marcos, recientemente condecorado en sesión especial del Consejo legislativo del Estado Zulia, realizada en Machiques, en la plaza Bolívar. Hace poco han sido destinados, para reforzar el equipo misional, los hermanos Alfonso Mora y Wolfan Molina. El segundo será el maestro de prenovicios, es decir de los estudiantes capuchinos que ya pasaron por el postulantado, en Kavanayén. Wolfan será ordenado sacerdote, en su Colón natal, el sábado 01 de agosto, para celebrar su primera misa el domingo 02, día de N. S. de los Ángeles, advocación mariana vinculada a La Porciúncula, la pequeña capilla cuna de la familia franciscana, lugar predilecto de Francisco de Asís, el poeta cósmico.
Ir al Tukuko y estar allí es ocasión para muchas evocaciones. Ayer, apenas llegamos, a media mañana, tuve entrevistas con cuatro jóvenes aspirantes. Luego, almuerzo, siesta, otras dos entrevistas. Son en total seis aspirantes. Más tarde jugamos basket en la vecina cancha, con la anuencia de mujeres yukpas, que esperaron para jugar luego volley ball. Los formadores derrotamos a un equipo constituido por un exformando, un formando y un aspirante. El viceprovincial, Kiko, era espectador, junto a niños, jóvenes y mujeres yukpas. En el descanso, yo comenté a Richard, vicemaestro de novicios: un momento tranquilo y deportivo en medio de una realidad tan dramática; una comunidad yukpa penetrada hasta los tuétanos por la narcoguerrilla. Un secreto a voces. Recuerdo que en una oportunidad dialogaba con dos amigas, una yukpa y otra docente criolla, sobre la presencia de esos irregulares en las comunidades de la Sierra de Perijá. Después de compartir muchos datos y anécdotas, ellas dijeron: contigo, por ser amigo y fraile, nos atrevemos a hablar de esto; pero a veces no confiamos ni siquiera en los colegas maestros. Triste y compleja realidad. Una religiosa me contó que en una ocasión un oficial de nuestra 'gloriosa' FAN la interrogó: '¿conoce usted al comandante Tal (guerrillero)?' y ella le respondió, 'sí, yo lo vi a usted comiendo sancocho con él, el fin de semana pasado'. Sin comentarios.

Tukuko y vocaciones

Mañana iré, Dios mediante, al Tukuko, centro misional capuchino en medio del pueblo yukpa. Los yukpas son parte de la gran familia caribe. En ese centro misional, hace treinta años, sentí la llamada de Dios y decidí aceptarla. Recuerdo una frase de Juan Pablo II que rumiaba en aquellos días: 'la imagen del Crucificado es una llamada urgente a gastar la vida por los más necesitados'. Entonces recién había culminado el bachillerato, en el colegio S. Pablo, dirigido por los HH. Maristas, excelentes pedagogos. Formaba parte de la juventud franciscana, animada por Fr. Santiago Pérez, luego Mons. Santiago, fugaz vicario apostólico del Caroní. Fr. Santiago era también el organizador de la convivencia juvenil en que me sentí llamado por Dios a renunciar a mi novia, Rosita y a mis planes de estudio de Oceanografía, eventualmente en el extranjero, fascinado por J. Cousteau.
La renuncia era dolorosa. Ernesto Cardenal, famoso poeta, monje, revolucionario sandinista, discípulo de Thomas Merton, también monje y poeta, norteamericano, dejó escrito, al hablar del voto de castidad: me hice eunuco por el Reino, y todavía sangran mis heridas. Pero la renuncia ha resultado plenificante, por obra del Espíritu que viene en ayuda de nuestra debilidad (S. Pablo). En días anteriores, citando al pensador de Medellín, evocaba una de sus frases: sólo hay tres cosas importantes en la vida, las chicas, la muerte y el Trascendente. La vida consagrada implica renunciar a las chicas, recordar con frecuencia la caducidad de este universo y centrar la existencia en la experiencia de sentirse amado por Dios. Deus meus et omnia, rumiaba Francisco de Asís. Dios mío y todas mis cosas. O con expresión de la genial Teresa avileña, gigante en la historia de la espiritualidad: Sólo Dios basta, quien a Dios tiene nada le falta.
Las comunidades yukpas están penetradas por la narcoguerrilla colombiana. Los capuchinos siguen bregando, en condiciones muy duras, por ser semilla del Reino en medio de ese pueblo caribe. En estos días tiene lugar en dicho centro una convivencia vocacional. Varios jóvenes venezolanos disciernen su eventual ingreso a la Orden de hermanos menores capuchinos. El Padre bueno les dé lucidez y fortaleza para responder a su llamada.

otra jornada perijanera

Esta mañana no escuché la alarma del reloj-pulsera; me desperté cuando eran las 6:15, de modo que no tuve tiempo de ir a celebrar la misa en Catedral; bebí café y fui con Ernesto, el hermano menor, a comprar dos arepas de maíz; la morena que nos atendió, generosa en carnes, como sus dos compañeras, parecía una escultura de Fernando Botero. Me fui luego al infocentro, donde leí la prensa y revisé el correo-e. Pasé por la casa episcopal; me encontré con el Obispo, Alicia y Gina. La primera es la esposa de Humberto un primo materno; él es veterinario y ella docente en el colegio de las Anas, N. S. del Carmen. Gina es una amiga desde hace muchos años, sicóloga, que también labora en dicho colegio. Estaban recordando al párroco las confesiones de los jóvenes de noveno y de segundo de diversificado. El párroco tenía otros compromisos. El Obispo y yo fuimos a confesar. Más tarde se nos unió el Pbro. Isidro, párroco de Las Piedras. Hice una breve introducción haciendo referencia a la llamada que Jesús nos hace a la conversión y recordando la parábola del Hijo pródigo, la fiesta del perdón.
Estuve tres horas confesando. Como varios de los muchachos y de las chicas dijeron, eran pecados 'normales'. Intenté hacer que la confesión no fuera sólo un rito. Traté de que cada uno valorara, especialmente en el caso de los graduandos, su coyuntura personal, tomando conciencia de que su frecuente rebeldía nace de la búsqueda de su autonomía, de su independencia; son exniños que no han llegado a ser adultos.
Además de Alicia y Gina se encontraban presentes un guitarrista y cantante, tal vez también catequista, y el Prof. Máximo Méndez, quien me diera clases de literatura en bachillerato. Años más tarde este educador se lanzó al ruedo político y fue electo alcalde. Esta celebración sacramental es una ocasión para hacer memoria, porque soy exalumno de Máximo, en bachillerato, en el colegio S. Pablo, animado por los Hermanos Maristas, y exalumno de las Hermanas de Sta. Ana en esta institución.
En la tarde acompañé a Ramón León a entrevistarse con Fr. Emiliano de Cantalapiedra, quien llegó en 1952 a Machiques, pasando muchos años entre el Tukuko, Catedral y Fundaperijá, donde actualmente reside. Ramón tomó fotos para un proyecto de calendario 2011, dedicado a foráneos que han hecho su vida en esta población zuliana. Saludamos a Fr. Santiago Sánchez, párroco de la Sagrada Familia, quien diera clases de filosofía y latín a Ramón. Fr. Santiago está reponiéndose de una operación.

misas, familia y Ciorán

Esta mañana celebré dos misas en la Catedral de Machiques, la de 8:00, donde predominaba la gente mayor, y la de 11:00, con menos feligreses; gran parte de estos eran niños. En la homilía de la primera seguí el método expositivo, a partir de fragmentos del evangelio (Jn 6); en la segunda misa, tratando de captar la atención de los niños, tarea bien difícil por su apego a los medios audiovisuales, usé una narración, cuyos comentarios están en este blog: Los Makunaima, el principal mito del pueblo pemón, los caribes gransabaneros.
Luego fui a casa para almorzar con padre, Cheo García, pero no el de la Billo's, sino el de María Chourio, mi madre, que hoy viajó a Maracaibo para someterse a la tercera sesión de quimioterapia. Nos da ejemplo de fortaleza. En medio de la prueba, después de la operación de cáncer en los senos, tiene humor para decir: 'por suerte ya les di de mamar a los cinco hijos'. Sólo éramos padre y yo para almorzar. Cuando éramos niños nuestros padres nos apagaban el tv para que prestáramos atención a la comida; ahora soy yo quien le apago el tv para que deje de prestar atención a la 'Celestina mecánica', citando a la Prof. Martha Colomina. Para padre sólo existen dos canales: Globovisión y Meridiano, es decir noticias críticas con el régimen que quiere llevarnos al Mar(x) de la (in)felicidad de Cuba y beisbol.
Después de lavar los platos y siestear, disfruté de ácidas páginas del corrosivo Ciorán, pensador rumano que vivió muchos años en París. Él mismo dejó escrito que su pueblito, ubicado en los Cárpatos, en su país natal, Sibiu, la ciudad en la que estudió bachillerato y filosofía, y París, fueron los tres lugares más queridos. Ciorán es confesamente nietzscheano. Es más, considera a Nietzsche ingenuo. Si alguien conoce la 'filosofía nietzschena, filosofía del martillo', puede imaginarse la voluntad de negación y crítica de Ciorán. Algunos ejemplos: 'me da asco el optimismo antropológico de los marxistas, que creen que pueden hacer una sociedad nueva sin la ayuda de Dios; el ser humano comenzó catastróficamente y no parará hasta culminar la catástrofe; Caín y Abel son el resumen de la historia, porquería y sangre, cuyo final son los jinetes del Apocalipsis; una calavera no es una buena introducción a la modernidad, que pretende esconder la finitud; los únicos envidiables son los que saben rezar, porque pueden trascender este mundo miserable; los sicoanalistas tienen razón, si queremos ser adultos hay que matar al padre, pero eso incluye a Freud y a los siquiatras...' Supongo que eso también incluye a los caudillos latinoamericanos (hablo en sentido figurado, como Freud y Ciorán, por si acaso).

tensa realidad perijanera

Hoy, después de presidir la misa de 6:30 am, y beber un cafecito en la venta de empanadas de la esquina de la casa episcopal, seguí mi rutina de sentarme unas horas a escribir ; interrumpí para celebrar cuatro bautizos, incluyendo un retoño wayú; retomé la escritura hasta las 11:00 am, cuando fui a revisar el buzón-e, leer El correo del caroní, Panorama y El Nacional. No pude abrir las páginas de éste. Ya me ha ocurrido otras veces en este centro de comunicaciones, cercano a la plaza Bolívar.
En dicha plaza, ayer, tuvo lugar una sesión del Consejo legislativo del Estado Zulia. Comenzaron una hora más tarde de lo pautado. Asistí fundamentalmente por la condecoración que iban a dar a Fr. Víctor, veterano misionero capuchino, corto en estatura, largo en entrega generosa a los yukpas y los barí; buen conocedor de la problemática de la sierra de Perijá, incluyendo la presencia descarada de guerrilleros colombianos, narcoguardianes. Escuché algunas intervenciones y me marché a casa paterna, antes de la condecoración, acuciado por las ganas de poner algo en el estómago. Me despedí fugazmente de los compañeros del homenajeado, los frailes Alfonso y Luis Antonio, un andino y un maracucho. Luis A. pasó a segundo de teología, en Caracas. Alfonso está destinado al centro misional del Tukuko, donde vive Fr. Víctor establemente desde Semana Santa. Antes visitaba ese centro periódicamente, pero vivía en la zona barí (Bachichida, Saimadoyi, Bogsí).
Las intervenciones fueron variopintas. El abogado Alfonso Chacín expuso historia y enfoque jurídico. Por brevedad centró la cuestión de las tierras indígenas y los hatos perijaneros en el tiempo republicano. Un economista describió los efectos de paralizar la producción de carne y leche en esta región, de ser confiscadas las 600 unidades agropecuarias afectadas por las poligonales de la demarcación. Hablaba de pérdidas eventuales mil millonarias. Un líder campesino wayú, citando la Constitución y los convenios de la Organización internacional del trabajo 107 y 169, hizo un sabio llamado a despolitizar la cuestión y a buscar salidas justas y pacíficas. Armando Chacín, presidente de Ganaderos de Machiques, denunció enfáticamente, aunque con temor confesado, la conchupancia de algunos miembros de la Fuerza Armada Nacional y los guerrilleros colombianos. Un diputado expresó que debemos ver la coyuntura perijanera en el marco de la realidad nacional: un gobierno castrocomunista que pretende asesinar la democracia republicana, por eso ataca a los productores aquí y en todas partes, quiere cerrar los medios críticos, echa 'gas del bueno' a los universitarios, coquetea con los guerrilleros colombianos, regala petróleo a Cuba y no asfalta las carreteras venezolanas, pretende convertir la educación en instrumento de indoctrinación comunista, atropella a todo ciudadano que manifiesta disentir del proyecto de Chávez. Llamó al pueblo a salir a la calle, para frenar la locura roja. No quedan reseñadas todas las intervenciones. No me quedé para el debate.

territorios indígenas

Sigo de vacaciones en el terruño. Un amigo sacerdote me contó una anécdota que ilustra el clima político de nuestra dolida patria. El ministro Jaua, de agricultura y tierra, llegó a Machiques para tratar la espinosa cuestión de la demarcación de tierras de los pueblos indígenas. El sacerdote se acercó y le dijo esta frase: quiero sugerirle que sea prudente en el manejo de tan compleja temática. Apenas oyó las palabras del sacerdote, Jaua le gritó 'fascista', acompañando esta ofensa con otros epítetos menos políticos.
Este día hay una sesión del consejo legislativo del Estado Zulia en Machiques, creo que en la plaza Bolívar, donde será abordada la misma cuestión. Esta mañana, antes de salir a celebrar la misa, el Obispo, en sacristía, me dijo: 'pon esa cuestión en oración, en la eucaristía'. Ojalá, que en árabe significa 'quiera Dios', que los legisladores regionales sean más prudentes y menos impulsivos y groseros que el ministro que ladra (desde su apellido).
El reconocimiento de la gigantesca deuda social del Estado venezolano con los pueblos indígenas es un logro histórico. La Constitución da el mandato del reconocimiento de la propiedad colectiva de dichos pueblos sobre sus territorios. La Ley de pueblos y comunidades indígenas desarrolla dicho mandato y establece el proceso de demarcación. El retraso de ocho años, según dato constitucional, no se debe ni a los pueblos indígenas ni a los hacendados u otros terceros que puedan ser afectados. Ese retardo es responsabilidad, fundamentalmente, del Gobierno, que tiene mucha verborrea pero pocos hechos eficientes, en todos los campos. Los líderes indígenas, en muchos casos, han estado como hipnotizados por el logro jurídico (Constitución y LOPCI) y por recursos recibidos por diversas vías para mejorar infraestructura, salud, educación, productividad. Conozco experiencias exitosas. Pero todo eso no debe convertirse en opio que adormezca la lucha por el principal reclamo de los pueblos indígenas. Varios líderes, además, al enchufarse en el aparato estatal y probar las mieles del poder, no sólo están 'ennotados', sino que se transforman en adormecedores y manipuladores de su gente.

domingo XVII

S. Juan es conocido en la Tradición como el águila, de majestuoso vuelo y poderosa mirada. Es el último evangelio en ser redactado (al final del siglo I). Es sorprendente la combinación de profundas reflexiones teológicas con precisos datos históricos.
En el evangelio según S. Juan está dicho claramente para qué se cuentan los hechos de Jesús, incluyendo las señales admirables, los milagros: para que creamos que ese pueblerino, carpintero, predicador itinerante, que no pasó por las escuelas rabínicas, es el Hijo de Dios.
Hay una íntima relación entre las autoidentificaciones de Jesús, con los famosos 'Yo soy' y sus milagros: en este caso podemos ver el hecho de la multiplicación de los panes, en el comienzo de este capítulo, sexto, y su correspondiente 'Yo soy el Pan de vida'. Jesús ha dicho a los maestros de la Ley: ustedes escudriñan las escrituras queriendo encontrar en ellas vida, pero no las entienden porque no creen en mí. Si queremos comprender las escrituras, el cosmos y la historia, la realidad toda, incluyendo al Dios Creador, debemos creer en Jesús de Nazaret. La fe busca entender y el entendimiento busca creer, dijo el genial africano, Agustín de Tagaste y de Hipona. Es desde la entrega confiada a ese amigo fiel (Ben Sirac, 6) que podemos entender, a pesar de que mientras vivimos en este mundo vemos todo como en un espejo y oscuramente, citando a S. Pablo.
Jesús se compadece del que sufre, siente las necesidades de quienes le rodean, aprovecha los recursos disponibles, aunque parezcan risibles, multiplica esos recursos y da de comer a una multitud. No sólo predica la buena noticia, sino que se hace buena noticia para quienes le rodean.
Es obvia la relación entre el 'Yo soy el Pan de vida', el gesto de la multiplicación de los panes y el sacramento de la eucaristía. Nuestro obispo, del Vicariato del Caroní, dice que no se puede hablar entre los pemones de la eucaristía sin hacer referencia a los 'tumá', las espontáneas comidas comunitarias de los caribes de la Gran Sabana, experiencias de reciprocidad y gratuidad. El banquete es hecho con los aportes de muchas personas y todos tenemos derecho a tomar parte en él. Así la comunidad hace el banquete y el banquete ayuda afortalecer los lazos comunitarios. Pura teología de la koinonía, comunión de bienes y comunión de los santos.

educación en la dolida patria

Sigo disfrutando de unos días vacacionales en Machiques, Perijá, Zulia. Tiempo para compartir con familiares y amigos. Ayer en la tarde fui a jugar basket, con Ramón León, al módulo, como es nombrado el polideportivo ubicado cerca del colegio S. Pablo. Esta mañana los alumnos de dicho colegio celebraron una misa. Mañana tendrán la graduación de los nuevos bachilleres.
Hace treinta años salí de esa institución educativa, donde los hermanos maristas y los otros profesores, lograron crear un espacio formativo con calidad académica y pertinencias afectiva y social. Todas esas áreas están muy mal en el sistema educativo en general. Unas perlas: un grupo de enfermeras graduadas de TSU en la UNEFA, aldea de Sta. Elena, no sabían 'tanto por ciento'; un bachiller que afirma que el patriarca Abraham es moderno (le contesté que buscara su nombre en la guía telefónica...ja); la luna es un planeta, porque tiene masa encefálica; países del norte africano: Italia... Conozco un texto hecho en España, Antología del disparate. Sería interesante que un grupo de profesores venezolanos haga algo similar. Y todavía no he tenido ocasión de sondear a egresados de misión Ribas. Si seguimos así no habrá como revertir lo señalado por el jesuita Luis Ugalde, rector de la Universidad Católica Andrés Bello: este es un país de analfabetas funcionales (bachilleres, universitarios y profesionales que no saben interpretar textos y redactarlos).
El presidente acaba de urgir a la Asamblea nacional para la aprobación de la nueva Ley de educación, que muchas voces señalan como poco discutida y cargada de ideología, es decir de un batiburrillo que llaman socialismo del siglo XXI, un chorro de palabras que pretende esconder la gigante ineficiencia, tal vez igualada por la galopante corrupción, en la cual el poliministro de ojos bonitos parece ser el más voraz.

misa, veterinarios e indígenas

Hoy, siguiendo la rutina matutina, celebré la misa de 6:30 am; el Obispo, en sacristía, me indicó que debía nombrar en misa el día de los veterinarios, que suelen venir a esta misa, en su jornada; hacen luego una ofrenda floral al Libertador y organizan también una fiestecita gremial. Antes de salir de casa paterna, compartí con Cheo García las noticias en Globovisión, el dolor de cabeza de Chávez y sus acólitos rojitos: Honduras sigue siendo la nota internacional y, en nuestra dolida patria, destacan los estúpidos intentos del gobierno y sus lacayos para tapar la tragedia de cada fin de semana con un dedo... manchado en sangre.
Después de misa, habiendo saludado a algunos parientes y amigos, contemplaba los periquitos australianos del párroco 'villano', Carlos Bermúdez, mientras esperaba a él o al obispo, para subir a trabajar un poco en la PC de la parroquia, que gentilmente han puesto a mi disposición. Antes de sentarme a escribir reminiscencias, leo y contesto el correo-e y ojeo las páginas-e de El Nacional, Correo del Caroní y Panorama.
Después de más de una hora de escritura, hice una parada y fui a beber un cafecito en la vecina venta de empanadas, donde me regalaron el estimulante, que fuera fuente de riqueza en la Venezuela colonial y ahora dicen que escasea; vamos pa'trás como el cangrejo; fui atendido por un empleado proveniente de Ohio y Miami. Machiques, como todo el orbe, se globaliza.
Tengo la impresión de que, aunque persiste la tensión entre indígenas y hacendados, responsabilidad del gobierno, especialmente de la ministra Nicia (no Necia, como algunos pronuncian), hay ganaderos que tienen un enfoque más objetivo e integral de la cuestión. Si esta percepción es correcta, indígenas y hacendados deben dar una lección al gobierno y al país, dejándose de 'nicedades' agresivas y venciendo prejuicios e ideologías, para llegar a una salida justa. La Constitución y la Ley Orgánica de pueblos indígenas contemplan el objetivo y los medios para hacer justicia a ambas partes, comenzando por el necesario reconocimiento de la inmensa deuda social del Estado, colonial y republicano, con los pueblos indígenas.

vacaciones

Unos días de vacaciones son ocasión para compartir con los familiares y los amigos. Hoy salí temprano de casa paterna, después de beber el cafecito mañanero, preparado por Cheo García, no el de la Billo's, sino el de María Chourio, es decir mi progenitor. El Obispo ya estaba revestido cuando entré a sacristía. Se quitó sus ornamentos y dejó que yo presidiera la misa de 6:30 am. Él tiene que celebrar la misa vespertina. Después de misa volví a casa. Dialogué un poco con padre y madre. Daniel, el amigo wayú de mis hermanos, que ha estado haciendo vida familiar con mis padres durante los últimos meses, casi todo un año, se marchó ayer. Geraldine, hija de Juan, veterano caporal de la finca, ha venido a hacer tareas domésticas. Fui antes de las 8:00 am a pedir permiso al párroco, Pbro. Carlos, para usar su computadora. Leí y respondí los mensajes electrónicos, ojié la prensa, especialmente El Nacional, y realicé algún ejercicio de escritura (Reminiscencias, como Tagore, salvando la distancia).
Después de dos horas de internet y escritura fui a caminar. Aproveché para hacer alguna compra para la casa: Corn Flakes, detergente en polvo y vino chileno (Misiones de Rengo), el tinto más barato en la licorería conocida antres como la Copa, ahora llamada El Gran Ranchón.
Almuerzo con padre y madre. Siesta. El tiempo libre es oportunidad para disfrutar páginas de Conversaciones, obra de Ciorán, escritor rumano que viviera y muriera en París, en el siglo pasado. Escéptico y simultáneamente buscador de la mística. Frases suyas, en sus Cuadernos y otros textos: 'un escéptico es un místico fracasado; quise ser místico y no pude; me fascinan Buda y Sta. Teresa de Ávila; Sta Teresa fascinó a una filósofa judía, Edith Stein, hasta hacerla convertirse en monja carmelita, dejando el judaísmo y la academia; sólo son envidiables los que saben rezar; me da asco el optimismo antropológico de los marxistas (¿oyeron psuvistas?) que creen que se puede hacer una nueva sociedad sin tomar en serio el pecado original y sin la ayuda de Dios...'.
En la tarde fui a jugar basket, haciendo equipo con Ramón León y un joven desconocido. La cancha es ocasión para ver lindas del volley ball. Loado seas mi Señor, las has creado preciosas y bellas. Llega Edgardo Turizo y me hace preguntas sobre el caso del P. Alberto y sobre el celibato sacerdotal. También sobre el avance de los hermanos protestantes y el inmovilismo católico. Intento darle respuestas honestas. El P. Alberto es un ser humano, por tanto frágil. Turizo insiste en que lo que no acepta es la forma: 'el debió pedir permiso, dejar el ministerio y casarse, en la Iglesia católica'. Lo acepto. El celibato obligatorio nació en el concilio de Elvira (concilio regional) y tardó siglos en llegar a ser obligación universal. Es por tanto una decisión de derecho que puede cambiarse, aunque Juan Pablo II, el Magno, haya dicho que no. Pedro tuvo suegra, Pablo habla de que los obispos sean casados una sola vez, es decir que si queda viudo no vuelva a casar... Después de la cancha, a casa de Ramón, que tiene que marcharse a una reunión de basketbolistas que irán en noviembre a Cartagena de Indias, ciudad embrujadora para el Gabo. Quedo con Zulay, ama de esta casa hospitalaria y con su hija Daniela. Luego llega Tomasito, el hijo más pequeño, pero ya mi contrincante en pingpong.

domingo XVI

En el evangelio de este domingo XVI del tiempo ordinario, S. Marcos nos pinta una escena de búsqueda de retiro y otra de multitudes que mueven a Jesús a compasión. Tenemos allí dos fases de la dinámica cristiana. Vengan a mi los cansados y agobiados y yo los aliviaré: Jesús quiere que vayamos con él, a lugares retirados, para reponer nuestras fuerzas y brindarnos lo mejor de sí. Un día el carpintero Mesías regañó a Marta de Betania porque se atareaba demasiado (por atenderle) y no aprendía de su hermana María, quien había elegido la mejor parte, lo único necesario, ponerse a los pies del Maestro, embebida en su palabra y en su presencia. Estos días pasados, de fiesta mariana, por la Virgen del Carmen, varios automóviles en el pueblo llevaban un letrero espiritual: María, mujer de la escucha. En alguna de las plegarias, en la misa, expresamos que la Virgen de Nazaret es modelo en la oración, porque ha esperado perseverante, con los apóstoles, la venida de Ruaj, el Espíritu que sopla donde quiere y viene en ayuda de nuestra debilidad. Francisco de Asís clamaba para que en la vida de cada día todas las cosas estén al servicio del espíritu de oración y devoción.
Pero el Maestro también quiere ser servido en la persona de los hermanos, especialmente de los más sufridos. Difícil tensión entre ser María de Betania y Marta. La Madre supo ser servidora (cambiándole los pañales y dándole de mamar) y silenciosa, rumiando todo en su corazón. Jesús quiere que nuestro corazón, como el suyo, sea compasivo y misericordioso. Compasión es sentir con el otro. La primera frase de uno de los dos documentos principales del concilio Vaticano II, reza así: las alegrías y las esperanzas, las tristezas y angustias de los hombres de hoy, especialmente de los pobres, deben ser las alegrías y esperanzas, las tristezas y angustias de los discípulos de Cristo. Al final de la tarde, escribió S. Juan de la Cruz, seremos juzgados sobre el amor. Añadió Juan Pablo II, el Magno: en el momento final, los pueblos del sur, empobrecidos, juzgarán a los pueblos del norte, opulentos, explotadores e indiferentes. Hacer una sociedad más justa, pero también más libre, es brega para cada creyente, con solidaridad creativa, como nos recuerda Benedicto XVI en su tercera encíclica, realizar la caridad en la verdad. Ser testigos de la solidaridad y de la honestidad, en medio de la injusticia asesina y de la corrupción cancerígena.

El Pastor de Perijá

El día 16, al finalizar la celebración de la misa de 6:30 am, en sacristía estaba el obispo, Mons. Ramiro, un santo varón, oblato de María; me preguntó: cómo hacemos para que esta gente pase de la devoción al compromiso. Le contesté con frase de Pedro Trigo, sj, profesor destacado en el Instituto de teología para religiosos, aunque abierto a diocesanos y seglares: no nos extrañemos de que el pueblo de Dios tenga fuertes defectos en su vida cotidiana; pensemos en los años de formación de los sacerdotes y en desgraciadas incoherencias de algunos ministros. Decía el gigante Pablo de Tarso, con angustia: quién me liberará de esta cárcel de pecado. Añadía con gozo: gracias Padre por darnos la libertad en Cristo Jesús. El maestro Mesías ya lo había dicho: la Verdad los hará libres. Todos reconocemos al comienzo de cada misa que somos pecadores; la tarea de la conversión es brega constante para todos. Aún después de todo lo dicho, entiendo la preocupación del pastor. Que la fiesta patronal no sea puro folklore, que haya crecimiento en el seguimiento de Jesús de Nazaret, quien nos convoca para hacernos como él.
Esta mañana llegué a catedral, bajo fina llovizna, cuando el Obispo abría las puertas de la iglesia; cuántos obispos en el mundo entero harán esa humilde tarea. Este es un hombre sencillo, de oración y servicio al pueblo de Dios. Al verme decidió no celebrar, dejando que yo presidiera, porque él y el párroco, joven y entusiasta, se fueron al pueblo natal del segundo, para celebrar, en el año del sacerdocio ministerial, los 50 años de presbítero del P. Eladio. Buena parte de esos diez lustros los ha vivido el P. Eladio en La Villa, capital del municipio Rosario de Perijá. Dos palabras que resumen mucho: devoción mariana y toponimia , historia de la iglesia local, que, como en gran parte del país, está vinculada a la historia de los hombres de pardo sayal, sandalias y barba, rama de la gran familia franciscana, creadores de tres de los cuatro vicariatos apostólicos de Venezuela (Tucupita, Caroní y Perijá, que antes incluía La Guajira).

Virgen del Carmen

Ayer fue el día de la Virgen del Carmen, patrona de Machiques de Perijá. Advocación mariana vinculada al monte Carmelo, sede original de unos eremitas que dieran lugar a la Orden Carmelita, mendicantes del siglo XIII; la familia carmelita es el hogar espiritual de la mística más famosa y simpática, la andariega Teresa de Ávila, maestra de oración que nos enseñara, por ejemplo, Dios anda entre los pucheros, es decir, entre las olletas, en las tareas de la cocina. Genial manera de expresar que la relación con Dios pasa por la cotidianidad; esta familia es también la de otra Teresa, la del Niño Jesús. Ambas son doctoras de la Iglesia. La enseñanza espiritual de la segunda es conocida como 'el caminito espiritual', que ella resumiera en las siguientes imágenes: 'quiero ser un viejo balón de fútbol, para que juegue el niño Jesús'; 'no tengo fuerzas para ascender hasta Dios, pero él me lleva en sus brazos como un elevador'. Con un elevador subieron la imagen de N. S. del Carmen en la vigilia, terminando el día de S. Buenaventura e iniciando el de la Virgen, porque litúrgicamente, herencia de los judíos, el día empieza en la tarde de la víspera. Por ser día grande en este pueblo de la costa occidental del Lago de Maracaibo, no abrieron el infocentro ni el centro de comunicaciones, por eso no pude escribir la entrada correspondiente.
Celebré ayer la primera misa, en Catedral, a las 6:30 am; esta misa la ha presidido en los últimos años el Pbro. Carlos Sánchez, cuyos padres fueran columnas del movimiento de cursillistas cristianos en esta iglesia y, por lo mismo, fieles colaboradores en pastoral. Carlos está visitando la familia paterna, en España. En los minutos previos a la misa, en la sacristía, evocaba tantos momentos aquí vividos, tantos frailes conocidos y valorados. Mons. Miguel Aurrecoechea, segundo vicario apostólico, después de Mons. Turrado, el fundador; Mons. Miguel fue un santo varón, más monje que fraile, más fraile que Obispo; fue el confesor de otro santo, Fr. Honorato, fraile lego, criador de ovejas en Guana y de gallinas en Machiques, campesino a tiempo completo, modelo de seguimiento de Jesús al estilo de Francisco de Asís y de Félix de Cantalicio, con geniales toques de humor como el nombrado Félix y Crispín de Viterbo; uno de los médicos que atendiera a Monseñor Aurrecoechea y Honorato, musulmán, preguntó al Obispo por el 'nebi', es decir el profeta o santo, que tal vez ya había muerto, por cierto, pidiendo que cantaran 'la muerte no es el final del camino'. Fr. Romualdo, famoso misionero, quien sucediera a Mons. Aurrecoechea como vicario apostólico; Fr. Romualdo fue uno de los cuatro frailes que hicieran posible la pacificación de los barí, lo que significó el cese de campañas de exterminio contra esos aguerridos indígenas, que defendían a sangre y flecha sus territorios.

S. Buenaventura, s. XIII

Hoy es día de S. Buenaventura, doctor seráfico. Sólo unos pocos santos y santas son reconocidos por la Iglesia como doctores, es decir, como maestros en la fe que aportan un ángulo novedoso y profundo en la lectura de la inmensa Tradición. Buenaventura de Bagnoreggio fue fraile franciscano. Los expertos en su teología afirman que teologizó la experiecia espiritual suya y de Francisco de Asís. Su obra más famosa es el Itinerario de la mente hacia Dios. Buenaventura siguió la línea agustiniana de pensamiento, que valora mucho los aportes filosóficos de Platón, discípulo de Sócrates y maestro de Aristóteles. Todavía hoy quien quiera estudiar filosofía debe bregar con esos autores griegos y con su predecesor Heráclito, el filósofo del Logos, cuya obra sorprendía a los Padres, los primeros teólogos cristianos, por su semejanza con el Evangelio joánico, cuyo prólogo afirma taxativamente, 'en el principio existía el Logos... y el Logos se hizo carne y habitó entre nosostros'.
En la caminata y meditación matutinas pasaba por el cementerio cuando, al ver unas bellas paseantes, recordé a un pensador de Medellín: sólo hay tres cosas importantes, las chicas, la muerte y el Trascendente. Las creaturas bellas y la muerte deben hablarnos del Creador trascendente. Loado seas mi señor, por las estrellas, tú las has creado claras, preciosas y bellas... cantaba el Pobre de Asís. El Señor también ha creado a las chicas bellas (y así mismo a las no tan bellas). Diotima, maestra de Sócrates, según dialogo de Platón, le llevó de la belleza de los cuerpos, pasando por la belleza de la armonía ciudadana, a la belleza del chispazo místico, el encuentro con el Trascendente, fuente de todo bien, de toda verdad y belleza.

vacaciones perijaneras

Domingo fue día de viaje, de Caracas a Machiques, con el Hno. Ricardo, ecónomo de la viceprovincia de Venezuela, William, formando, candidato al noviciado en la fascinante Gran Sabana, y Leonel, utility del primero. Viaje sin contratiempos.
En casa familiar, padre, ya entrado en años y Daniel, un wayú, amigo de mis hermanos. Estos fueron llegando para saludarme. Madre se encuentra en Maracaibo, en casa de Chipy, mi hermana, por motivos de salud. Debe regresar pronto a Machiques. Saludo por teléfono a las dos Marías.
Me ubico en el cuarto de la infancia, donde un pequeño altarcito nos ha acompañado toda la vida. Un signo de la sencilla fe popular, con un Cristo en el medio. No sólo la teología del Concilio Vaticano II es cristocéntrica, para sorpresa de quienes tienen muchas sospechas ante el catolicismo popular, instrumento mediante el cual la gente sencilla participa en la gran tarea de la evangelización.
Trato de realizar, también en vacaciones, la rutina cotidiana de caminata, meditación y lectura. Ayer fui a visitar al señor Obispo, un santo varón, oblato de María, quien me brinda agua fría (no quedará sin recompensa dice el Maestro carpintero) y noticias del Vicariato de Machiques, fundado por los capuchinos castellanos. El fundador del centro de Kavanayén (Gran Sabana), Fr. Cesáreo de Armellada, fue también el fundador del centro misional de Los Ángeles del Tukuko. A este centro se dirigieron ayer los estudiantes de la Orden de hombres de barba y pardo sayal, al encuentro anual de formandos, que forma parte del proyecto de formación de la viceprovincia de Venezuela.
También visité a los frailes de Fundaperija, urbanización ubicada en la entrada del pueblo. El párroco está de reposo postoperatorio y su cofrade, un veterano de más de ochenta años, se encuentra bastante bien. Es un hermano no clérigo. Jorge, fraile wayú, rector del santuario caraqueño de La Merced, ha venido para echar una mano al párroco. Ricardo, William y Leo comparten en este día la mesa de esta casa. Almuerzo con ellos y con Karol, uno de los estudiantes organizadores del encuentro del Tukuko.

recuerdo a Piero y a Lou

Sigo caminando por Caracas, como Piero, cantante argentino. Esta mañana celebré la primera misa matutina, teniendo por concelebrante a Wolfan Molina, diácono capuchino, a ser ordenado en la primera semana de agosto, en su pueblo natal, Colón.
Caminar, dialogar, meditar... son tareas cotidianas muy importantes. Traje de Kavanayén un texto de Lou Salomé sobre Nietzsche: ella, que fuera fascinante para el filósofo del martillo (así se consideraba él mismo), hace gala del conocimiento del pensador y del hombre, y por eso establece interesantes correspondencias entre el pensamiento y la existencia desgarrada del hombre que se dolía de la popularidad y vigencia de Cristo, y de la mediocre versión del cristianismo de su tiempo, especialmente del luterano. Llega a decir a Lou, medio en broma, medio en serio... ¿será que tenemos que hacernos católicos? Humanista ateo que reconoce que hacerse santo (para él es sinónimo de héroe, que según Nietzsche es ideal más alto) es algo serio. Esta obra es el fruto de caminatas, diálogos y meditaciones compartidas. Ojalá que todos podamos crecer en interioridad, reflexión, profundidad, creatividad, humanidad, mediante esas herramientas, compartidas con gente querida.
Mañana, Dios mediante, viajaré hacia occidente, al Zulia, a mi pueblo natal, Machiques, que tiene sus raíces históricas en una fundación de los capuchinos del siglo XVIII. El 75% del actual territorio nacional fue evangelizado por esos hombres de barba y pardo sayal, que desde 1650 hasta hoy acompañan a los pueblos indígenas en Venezuela.

novedades en el Tukuko

Hoy celebramos, en la cena, en este convento de La Merced, que los capuchinos 'heredamos' de los mercedarios, la llegada a Venezuela de Wolfan y Olga. Son retoños de la misma pareja y de la misma tierra: Colón, en el Táchira. Ella es Misionera del Divino Maestro en África. Él está por ser ordenado sacerdote, en su pueblo natal, para ir luego al centro misional Los Ángeles del Tukuko, al pie del Piyitako, en la Sierra de Perijá. También festejamos el final de los estudios teológicos del Hno. Alfonso Mora, otro tachirense consagrado y misionero. Wolfan y Alfonso serán la novedad en el Tukuko, donde harán fraternidad con los frailes que ya están allí. Los dos hicieron parte de sus estudios siendo seminaristas diocesanos en S. Cristóbal, su diócesis de origen. Más tarde entraron a la Orden de Hermanos Menores Capuchinos, realizando su postulantado y noviciado en Santa Elena de Uairén, en la majestuosa Gran Sabana.

Uno de sus compañeros, Richard, tachirense, exseminarista diocesano, fraile capuchino, es ahora el vicemaestro del noviciado, en la nombrada capital gransabanera. El otro, Nelson, del sur del Lago, ha estado de experiencia misional en el Delta del Orinoco, haciendo fraternidad con el Hno. Damián, veterano castellano con muchos años de servicio en medio del pueblo Warao; y ha sido aceptado para su profesión perpetua como 'encapuchado' franciscano. Supongo que Nelson vendrá a Caracas para continuar sus estudios eclesiásticos.

Son buenas noticias para la Viceprovincia de Venezuela y para la Iglesia en Perijá, concretamente para ese centro misional tan importante en la historia del pueblo yukpa, miembros de la gran familia caribe. Ellos y los japreria son los dos pueblos caribes ubicados al occidente del país. Los otros caribes están en el oriente (kariñas, por ejemplo, en Anzoátegui) y al sur (yekuanas, pemones, eñepá, akawayos, en Bolívar). Los yukpas, al igual que todos los pueblos indígenas en Venezuela, claman por el cumplimiento del mandato constitucional de reconocimiento legal de la innegable propiedad moral de sus territorios. Pero el autoproclamado revolucionario Estado, dócil al caudillo, parece familia de la tortuga que en los comics de Mafalda es nombrada democracia.

desde La Merced, Caracas

Considero a Yoani mi maestra en el blog. Fue después de leer sus famosas columnas que decidí aprovechar este espacio electrónico para compartir reflexiones nacidas de la existencia en medio de los pemones, particularmente los arekunas de Kavanayén, comunidad ubicada en la Gran Sabana, muy conocida por su belleza fascinante; ahora más conocida, por el concurso de las siete maravillas del mundo, todavía en proceso, y por la película UP.
Terminé mis gestiones para sacar pasaporte y viajar a Quito, Dios mediante, en agosto. Este es un lujo que no puede darse la maestra Yoani. Ya ustedes saben por qué: un funcionario cubano dijo que la dificultad para sacar permiso de viaje en ese 'mar de la felicidad' se debe a que si salen todos quién va a cuidar la isla (y el dinosaurio político). Yoani ha dicho 'yo no me voy'.
Realizamos la reunión de la comisión organizadora de la asamblea viceprovincial, que tiene como objetivo elaborar un nuevo proyecto para los capuchinos que vivimos y trabajamos en esta pequeña Venecia (navegando en la red topé con una película de Ruddy Rodríguez, donde la bella interpreta a una fémina con el nombre de la ciudad de las góndolas).
Los estudiantes de nuestra vetusta casa de La Merced, herencia involuntaria de los mercedarios, quienes al igual que todos los religiosos fueron exclaustrados por la ideología liberalista de el Americano Ilustrado, están afanados con los últimos exámenes en el Instituto de Teología para religiosos (abierto para diocesanos y laicos). Son cursantes del propedéutico y filosofía. El primero, necesario por el mal estado de nuestro sistema educativo. La filosofía es parte de la tradicional formación de clérigos en la santa madre Iglesia, desde que los Padres de la iglesia, primeros teólogos después de los apóstoles, pusieran en diálogo la fe cristiana con la paideia (cultura, pensamiento, pedagogía) griega.

domingo XV del tiempo ordinario

Jesús llamó a los Doce, les dio autoridad y los envió a predicar la Buena noticia del Reino de Dios, llamando a conversión y haciéndose ellos mismos buena noticia, por las señales que acompañaban su palabra.
Llamados por su nombre, cada uno con su historia personal; en las presentaciones de la lista de los doce destacan los tres que encabezan cada grupo de cuatro nombres: Simón (Kefas, es decir Piedra), Felipe y Santiago. Simón, el impulsivo y violento (quiso cortar la cabeza de Malco, pero sólo alcanzó a hacerlo parecido a Van Gogh); Felipe, el evangelizador de Bartolomé, conciudadano de Pedro y Andrés; Santiago el de Alfeo o el menor (para distinguirlo del hermano de Juan), columna de la Iglesia en Jerusalem y autor de la carta que lleva su nombre, según la Tradición... Sería largo ir viendo detalles sobre otros apóstoles. Bástenos esta espiga para asomarnos a la diversidad de ese colegio de hombres, más acostumbrados a bregar con redes que con sutilezas teológicas, a quienes el Maestro carpintero convoca para ser sus discípulos, amigos y misioneros.
En otros pasajes del evangelio lo aquí nombrado como autoridad es dicho con el vocablo poder. Jesús dio el poder del Espíritu a los apóstoles, para que lleven con firmeza y coraje la palabra de Dios a todos los rincones de Israel y del mundo, evangelizando a toda creatura, como lo entendieron y realizaron Francisco de Asís (a las aves) y Antonio de Padua (a los peces). Sin el Espíritu la evangelización quedaría en pura propaganda, la catequesis en indoctrinación, la liturgia en ritos huecos, la Iglesia en una sociedad benéfica. El Espíritu que aletea aún sobre el Cosmos, ha ungido a Jesús y desciende sobre la Iglesia, para hacernos pueblo de Dios en los sacramentos y en las señales creativas de la caridad (Deus caritas est).
Las procesiones internas de la Trinidad (modelo de los giros de las galaxias y de las partículas atómicas) se hacen misiones en la obra histórica de Dios, que se da a conocer en sus acciones maravillosas. Por eso el Poeta de Asís ha afirmado que el Señor hermano sol lleva por los cielos noticia de su Autor, en contraste con el hombre, que no es digno de hacer mención del Dios Trino y Bueno. Énviados son el Hijo (la Palabra) y el Espíritu. Enviados son los doce. Enviados somos todos los bautizados, que fuimos ungidos para ser, como Jesús de Nazaret, profetas, sacerdotes y reyes. Los Obispos en América Latina nos han lanzado el desafío de la Misión continental, que brota de la renovación de nuestro encuentro personal con el Mesías nazareno.
En sus tres encíclicas el Papa Benedicto nos da claves de esa Misión que nace en el seno de Dios: realizar la caridad en la verdad, que nos hace libres y esperanzados. En medio de un mundo de egoísmo e indiferencia, de injusticia, hambre, violencia y ecocidios, ser testigos de la solidaridad activa que busca la paz. En un globo marcado por las heridas de la mentira, las ideologías que pretenden ocultar la realidad, la hipocresía, las dobleces, el 'todo vale', ser testigos de aquel que dijo rotundamente 'yo soy la verdad'. Ser sus testigos en la honestidad cotidiana, en la autocrítica y la crítica, que tantas ronchas levanta a los hipersensibles ostentadores del poder, especialmente cuando se hace autoritarismo y pretende uniformarnos en el pensamiento único, transformándose en una ofensiva amenaza a la inteligencia, la libertad, la creatividad y la diversidad.

asamblea en preparación

Los frailes capuchinos en Venezuela nos unimos a la celebración de toda la Familia Franciscana, familia del joven ítaloumbro que en el siglo XIII lograra la aprobación de su regla y vida, la que el Altísimo le había dado a conocer. Estamos celebrando los 800 años de ese documento cuya vigencia pasa por la vivencia cotidiana de quienes nos decimos herederos de ese carisma, de ese don del Altísimo a Asís en 1210, y desde allí y desde entonces, para Italia, Europa y el mundo, en la Iglesia católica y más allá de ella... Quién puede contar los granos de arena de la playa o las gotas del mar. Quién puede narrar los momentos de oración, los gestos de fraternidad, las consecuencias de la humildad y la solidaridad con los empobrecidos, que ese proyecto de vida evangélica ha generado a lo largo de la historia y en tantos rincones del globo de la madre tierra, que nos sustenta y gobierna, según dicho Poverello y poeta.
En onda con esa vuelta a las fuentes y el aggiornarse que nos pide la cambiante dinámica de la realidad, los capuchinos en Venezuela nos planteamos reflexionar sobre quiénes somos, dónde estamos, qué hacemos, hacia dónde vamos... En noviembre tendremos, Dios mediante, una asamblea viceprovincial que ya comenzamos a preparar. Hoy estuve leyendo papeles de trabajo y el resultado final de una tarea similar hecha en 1991. Hago eco a algunos puntos: en el diagnóstico se subraya que la institución envejece, es decir que los veteranos castellanos ya tienen mucha edad; por otra parte, se nos llama a bregar más en la pastoral juvenil-vocacional y en la selección correspondiente; en formación inicial se subraya la importancia de cuidar la identidad franciscana-capuchina; se insiste en que necesitamos ser fieles al diálogo, el capítulo local, la oración personal y comunitaria y la realización de una pastoral posconciliar y latinoamericana, dando prioridad en ella a los empobrecidos y a los indígenas.
Lo dicho sobre progresivo envejecimiento es dato vigente (ja... seguimos envejeciendo, claro); los capuchinos somos privilegiados en el contexto de la vida consagrada en Venezuela, en cuanto a candidatos que tocan a nuestra puerta; un promedio de seis jóvenes por año ingresan al postulantado; de esos, según los datos de tres décadas, el 15% tiene posibilidades de finalizar el proceso de formación y perseverar en la Orden; en formación inicial acabamos de realizar un profundo cambio, de manera que durante seis años los candidatos harán un proceso de iniciación sin estudios académicos; estos estudios quedan pospuestos para después de la profesión perpetua; la fidelidad a la oración, la fraternidad y la minoridad (diálogo, capítulo local, pastoral actualizada y contextualizada) es tarea constante. Creo que ese eco nos da pistas para la asamblea. Ampliando el ángulo, podemos ver que hay una crisis económica global, crisis que algunos ubican en un nivel más profundo (crisis civilizatoria); un populismo galopante en América Latina, con sus caudillos nacionales; un presidente usamericano afro y un papa alemán que nos desafía a realizar la caridad en la verdad (tercera encíclica). Pudiéramos incluir más detalles, como Berlusconi y sus Lolitas (no la de Nabokov), los conflictos étnicos en China y la persistente hambre en África.

en la odalisca del Ávila

Hoy El Nacional se ha puesto al día con la muerte trágica del Cap. Alfonso Rodríguez, piloto de Transmandú. Ayer escribí y hoy lo repito, que el Cap. Alfonso era aviador famoso por su veteranía y su bonhomía. Era el piloto más asiduo en la zona de Kamarata. En más de una ocasión me sacó, gratuitamente, de Kamarata a Luepa, donde solía ir a cargar alimentos para el campamento de Edelca en Canaima. Uno mis oraciones a la de mucha gente de la Gran Sabana, pidiendo paz para un 'buena gente', como dijera Cortés, un dibujante español, sobre Francisco de Asís. En este mundo de tanta palabrería hueca y abundantes egoísmo e indiferencia, personas como el Cap. Alfonso son una lamparita de barro. No se trata de maldecir la oscuridad, sino de poner algo de luz a nuestro derredor.
Nuevamente estoy en la capital nacional: ayer una amiga me preguntaba por qué me frotaba la nariz y los ojos... Soy un montuno en medio del ruido y el humo de esta gran ciudad. Recuerdo que Fr. Deogracias Fernández, quien fuera misionero en medio de los pemones, en la Gran Sabana, por más de cuarenta años, cuando alguien comentaba que era admirable por vivir tantos años en pequeñas comunidades, en el profundo sur, contestaba: admirables son ustedes que aguantan vivir en las grandes ciudades, acosados por la inseguridad, el miedo, la basura, la contaminación, el ruido... Una muestra de su genio y humor. Amor y humor necesita este mundo, decía Sta. Teresita de Lisieux, cuyo santuario nacional coincide que se encuentra en medio de los pemones, en Kavanayén, por iniciativa de su 'financista', Fr. Benigno de Fresnellino. Los recursos conseguidos por él fueron bien aprovechados por Fr. Víctor de Carbajal; ambos fueron frailes capuchinos provenientes de la Provincia de Castilla. Qué diferencia con los desastres de los gobiernos de esta dolida Venezuela. Ante los datos económicos uno se acuerda de un chiste de un humorista colombiano: si a los venezolanos los ponen a administrar el Sahara, llegará a faltar la arena.

de Guayana a Caracas

Viajé en expresos occidente, de Santa Elena a Pto. Ordaz. La compañera de asiento era una simpática joven brasileña, que habla muy bien castellano. Me preguntó cómo se reza 'eso', al ver el rosario... Trató de recordar el ave maría, en portugués, y lo hizo, con alguna falla. Dijo que le gusta la oración... Evoqué a Sta. Teresa de Ávila, gigante en la historia de la espiritualidad, maestra de oración, que dice, orar es algo sencillo, traer a Jesús (y a María) a la memoria y al corazón. Afirma Ciorán que mucha gente envidia a quien tiene éxito profesional, grandes cuentas bancarias, fama... pero que sólo son envidiables los que saben rezar. Todo lo estimo basura con tal de alcanzar a Cristo (Fil 3, 8). En realidad, como dice Pablo, todos hemos sido alcanzados por él, por creación y por recreación (somos creaturas nuevas, en Él). Él es el vino nuevo que nos quiere odres nuevos. ¿Por qué entonces hay tanto mal? Misterio de iniquidad, ante el cual cabe el silencio contemplativo y la praxis consecuente. No puedo eliminar la oscuridad, pero puedo brindar algo de luz a mi alrededor, como el cocuyo del relato pemón o la lamparita de barro de Tagore.
Llegamos con retraso a Pto. Ordaz. Taxi hasta el aeropuerto. El Obispo me obsequió el pasaje aéreo. En el Correo del Caroní aparece confirmada la noticia de la muerte trágica del Cap. Alfonso Rodríguez, piloto de Transmandú, famoso por su veteranía y su bonhomía. Hombre solidario con los pemones, especialmente con los de la región de Kamarata; amigo del misionero dominico, Jaime, quien seguro lo tendrá presente en sus oraciones, como quien escribe. Los creyentes somos seres humanos comunes y corrientes, por eso atravesamos por las mismas pruebas; pero tenemos un bálsamo, un consuelo, la fe en el crucificado que ha resucitado. 'Vengan a mi los agobiados, yo los aliviaré... Yo soy la resurrección y la vida'. Paz para quien surcara los cielos gransabaneros con un corazón de Saint Exupery, escritor de 'El Principito'.
Vuelo sereno, en aeropostal, y taxi hasta el vetusto convento de La Merced, donde está enterrado el predecesor de Mons. Guerrero, Diego Alonso Nistal, primer obispo del Vicariato del Caroní. El Nacional luce atrasado en la noticia sobre el Cap. Alfonso. Suele suceder que el centro no conoce la realidad del sur profundo, por eso me gusta tanto el Correo del Caroní. Por eso disfrutaba tanto los artículos del poeta Luis Alberto Crespo sobre la Venezuela otra (provinciana, campesina, indígena...) en el Papel literario.

de Kavanayén a Santa Elena

Sábado y domingo no tenemos servicio de infocentro en nuestra comunidad gransabanera. Hoy, lunes, a las 5:00 am salí de Kavanayén, acompañado por el Hno. Alexander e Isabel, una joven de la localidad que trabaja en Rápidos Kamoirán. En este lugar nos detuvimos, para dejar nuestra pasajera, desayunar y reponer combustible. Aproveché para saludar a la dueña, Emilia, una empresaria pemón, hija de la señora Margarita, que desde el cielo bendecirá los esfuerzos de su emprendedora hija.
La señora Margarita fue la primera educadora de su comunidad. Educadora en las letras y en la fe, contratada, entonces, por el Vicariato del Caroní, institución católica heredera directa de las heroicas misiones catalanas y capuchinas del Caroní. Emilia también ha sido educadora; además: jefa de la comunidad, concejal, buena esposa, madre de dos jóvenes (Cherry y Leidy, ya casados y con hijos). Cherry fue candidato a alcalde, en Gran Sabana, en los últimos comicios, por un partido local, indígena. Fue derrotado por el candidato oficialista, Manolo De Jesús (expepetista pasado al psuv).
A las 9:30 empujábamos las puertas del banco guayana para hacer arreglos pertinentes en nuestra modesta cuenta de ahorro. La mañana se fue en diligencias bancarias: referencias, fotocopias, cédulas, firmas, huellas... Al salir del banco topé con el Hno. Francisco Gómez, quien confirma que Silviano, exjefe de S. Rafael de Kamoirán y actual líder de un grupo local de la secta de la cienciología (Hubbard y compañía), rompió la tregua que hace año y medio habíamos acordado. La comunidad católica debe respeto a su grupo de cienciólogos, pero ellos también deben respeto a la comunidad católica. Hace poco se hizo presente en S. Rafael, diciendo las usuales tonterías de los sectarios, aderezadas con groserías y blasfemias de su propio y no muy ilustrado ingenio. La comunidad se reunió posteriormente y decidió no volver a aceptar sus 'conferencias'.
Después del almuerzo, compartiendo un postre de mango, tuve ocasión de dialogar con el Obispo Guerrero, quien hace poco estuviera en Roma, junto con sus colegas venezolanos, en la visita ad limina, visita oficial que realizan cada cinco años.
Escribo esta entrada desde el hospitalario noviciado capuchino, donde todos los hermanos se encuentran bien, especialmente el Hno. Bazarra, nuestra versión del protagonista de 'UP'.

día de retiro

Un retiro es una oportunidad para hacer silencio durante varias horas, para practicar la nepsis de los padres del desierto, es decir la vigilancia de uno mismo.
Hoy he estado de retiro con los tres postulantes, Diego, Marcel y Dixon, en la casa que las franciscanas tienen cerca de Kavanayén. Este es el último retiro que comparto con ellos, que están finalizando su primer año de formación en la Orden de hermanos menores capuchinos. Tuve entrevista personal con cada uno y bastante tiempo para rumiar la existencia, en medio de la belleza de la Gran Sabana. Un saltamontes, inmóvil en una ramita, con sus vistosos colores (anaranjado y negro) me hizo recordar a las científicas del proyecto Riesgo, pues Iokiñe, una de ellas, tomó ese insecto como símbolo de quienes participamos en dicho proyecto.
Usé algunos detalles de la carta del Hno. Mauro, ministro general capuchino, como introducción al retiro: formarnos para el seguimiento de Jesús, para los votos (pobreza, castidad y obediencia), para la vivencia cotidiana de la oración, la fraternidad y la minoridad (austeridad, solidaridad, humildad).
En el silencio la memoria fluye: los años sesenta y la familia, especialmente madre, padre, los hermanos; los setenta, los estudios y el noviazgo (Rosita siempre recordada); los ochenta, la ruptura y la formación inicial (Bazarra y Claudia); los noventa y la misión (Mons. Jesús Alfonso y varias mujeres indígenas); los últimos nueve años, continuando en las tareas misionales y formativas (Pbro. Lucio y tantos hermanos y hermanas)... Perdón por mis faltas, Señor; gracias por tu misericordia; te ruego por los formandos capuchinos, por el Hno. Ernesto y sus consejeros, por la pequeña grey de Kavanayén y las comunidades vecinas, por el pueblo pemón, por el Vicariato y su obispo, por la madre Iglesia y el Papa, por el viejo cosmos.

domingo XIV

Los que rodeaban a Jesús veían sólo un ser humano. Es verdad que era un ser humano especial, desconcertante: libre ante la familia, los discípulos y las autoridades, políticas o religiosas; firme e irónico con los que se creían buenos; tierno con los niños y las mujeres; desafiante ante el rigorismo y el nacionalismo de campanario; narrador excepcional por sencillez y profundidad; taumaturgo itinerante; solidario con los empobrecidos...
Jesús creció en Nazaret, un pueblito insignificante; al parecer ni siquiera aparecía en los meticulosos mapas romanos. Un rincón del grande y poderoso imperio romano: compleja máquina de dominar y matar. Los imperios son una constante en la historia de la humanidad. Agustín de Hipona admiraba especialmente el imperio asirio. Israel tuvo que crecer entre dos gigantes: los egipcios y los babilonios. El texto bíblico está cargado de sufrimientos causados por los imperios al pueblo de Dios, en el antiguo y en el nuevo testamento. El imperio romano dominaba Israel, pero no pudo vencer al Crucificado, que resucitado anima a sus discípulos, quienes terminan haciendo de la capital del Imperio, la capital de la Iglesia.
¿De dónde saca este carpintero esa sabiduría y esas obras admirables? No pasó por las escuelas rabínicas... Hoy diríamos, no hizo ningún doctorado en la Gregoriana o en Tubinga. Juan, el evangelista conocido en la tradición como el águila, de alto y majestuoso vuelo, nos lo dice desde el prólogo de su versión del evangelio: en el principio, antes del Universo, ya existía la Palabra, y la Palabra se hizo hombre y puso su tienda de campaña entre nosotros, para hacer con nosotros el camino de la liberación, el éxodo de la historia... subir la gran cuesta del reino animal, dice Silvio Rodríguez.

en el hogar del Kavanarú III

Rutina matutina. En misa, comentario al evangelio hodierno: Jesús que sana al paralítico íntegramente, en su espíritu y en su cuerpo. Un modelo de pastoral. El Buen pastor, que conoce a sus ovejas y da su vida por ellas, es la fuente de la acción eclesial. La misión de la Iglesia es la misión del Buen pastor: trabajar para que todos tengamos vida abundante: anuncio de la Palabra, celebración de los misterios, formación de los creyentes, lucha por los derechos humanos (aquí especialmente por el derecho al territorio pemón y por una educación de calidad, con rasgos propios, incluyendo el nivel superior).
En clase con los postulantes, carta del Hno. Ministro General, Mauro, llamándonos a reavivar la llama de nuestro carisma, el regalo que el Espíritu Santo ha hecho a la Iglesia en la vida de Francisco de Asís y en la Familia Franciscana. En este centro misional hay niños y jóvenes franciscanos, seglares, religiosas (franciscanas del sagrado corazón) y frailes capuchinos. En el Cántico de las creaturas, la llama, es decir el hermano fuego es caracterizado como bello, alegre y fuerte. Belleza del carisma que el pobrecillo nos ha legado: vivir el Evangelio en medio de los empobrecidos, siendo testigos de la oración, la fraternidad y la minoridad (humildad, austeridad, solidaridad, servicio). Fortaleza de quien se sabe acompañado por el Espíritu Santo (de quien viene el carisma). Gozo que nace de la sintonía con quien afirmó: que mi alegría esté en ustedes y la alegría de ustedes sea plena.
En diálogo con Fr. Álex: detalles de administración (esta es una de sus tareas) y una consulta sobre un aspirante local. Un exmaestro que quiere ir a la última convivencia vocacional, para ingresar en el postulantado. Ambos creemos que puede ir a la convivencia, pero debe hacer un año de seguimiento antes de ingresar. Cada hermano que llega a las puertas de la Orden, pidiendo ingreso, es un regalo de Dios; pero al mismo tiempo hay que hacer discernimiento. La pregunta clave es si el que viene tiene pasión por el seguimiento del Mesías carpintero.

en el hogar del Kavanarú II

Pequeña ruta de cada día. Levantada tempranera, baño tonificante, cafecito sabroso, campanadas acompañadas por los cantos de los pájaros, mesa del Carpintero que ha multiplicado sus panes a lo largo de la historia, haciéndose misteriosamente presente en tantos rincones; celebración compartida con las niñas internas, las franciscanas del sagrado corazón y un pequeño grupo de vecinos piadosos; laudes con los hermanos (dos frailes, tres postulantes) y algún seglar franciscano; con frecuencia se nos une Carlitos, el guitarrista de cada día. Luego, el desayuno amoroso obra de Naty, fiel en su familia y en el trabajo cotidiano.
Las Constituciones capuchinas señalan que el mejor instrumento de formación es nuestro cotidiano ritmo de vida. Recuerdo que un amigo wayú llevó a su hermano, con problemas nerviosos, a Caracas, para hacerlo ver por una sicóloga, quien lo empeoró al hacerle abierta oferta sexual en una de las primeras entrevistas (grave falta deontológica). El joven se sanó compartiendo nuestro ritmo cotidiano durante unas semanas.
Después, alguna tarea doméstica y clases. Hoy hemos dialogado sobre el giro copernicano en el itinerario formativo: seis años de formación carismática, con el acento puesto en lo vivencial, sin estudios académicos.
Debo agradecer profundamente al Padre el poder peregrinar a su casa en medio de estos caribes afables, naturalmente franciscanos, decía Mons. Mariano, tercer obispo de este vicariato apostólico del Caroní; prestando servicios de pastor y formador, en una fraternidad capuchina heredera de una tradición de tres siglos y medio de brega en medio de los pueblos originarios de esta dolida Venezuela.